Vivo en la Era Pop

Hoy dejamos de recorrer los años noventa para centrarnos en la actualidad. Hace ya unos días que Scissor Sisters publicaron el segundo sencillo de su último disco. Éste es el videoclip de “Any Wich Way”, sencillamente estético pero muy efectivo. Musicalmente también lo es, con la colaboración vocal de Kylie Minogue y esa recuperación de los sonidos más bailables de los setenta y los ochenta que es el eje central en torno al cual gira todo “Night Work”.

También podemos comprobar que Jake Shears ha estado frecuentando la sala de pesas del gimnasio en estos últimos tiempos. Aunque yo me declaro fan absoluto del monólogo que recita Ana Matronic. Just take me.

Aunque el tiempo ha demostrado que era un temazo, “What is love?” y otras canciones del estilo tenían una mínima consideración crítica. En otras palabras, eran lo peor de lo peor. A principios de los noventa, cuando el grunge era lo que estaba de moda, hacer música de baile era sinónimo de superficialidad e intrascendencia. Pero como siempre, había excepciones. The Beloved, un dúo británico de música pop y electrónica, eran una de ellas. “Sweet Harmony”, publicada a principios de 1993, fue su mayor éxito.

El videoclip, en el que el cantante de la banda, Jon Marsh, aparece rodeado de un grupo de mujeres, todos desnudos, causó cierta polémica entre los espectadores más pacatos. En una entrevista, los miembros de The Beloves, dijeron que no había ningún componente sexual en el vídeo. Es más, lo definieron -acertadamente- como “a-sexual”. En realidad, transmite más una sensación de pureza e inocencia que de sensualidad.

Era el verano de 1993 y yo quería bailar. En los 40 y en la MTV sonaban canciones de grupos como Ace of Base, 2 Unlimited, Doctor Alban, Double you o Culture Beat. Pero entre todos ellos, hoy me quedo con “What is love?”, el primer éxito de Haddaway.

A principios de los noventa, el eurodance era el estilo de música más comercial y accesible para el gran público. “What is love?” fue uno de los mayores éxitos del género, consiguiendo el número uno en varios países europeos y asiáticos y llegando a alcanzar el puesto undécimo en la lista del Billboard. Haddaway consiguió repetir el éxito de su debut con su segundo sencillo, “Life”, pero no así con las canciones y discos que vinieron después. En 2005 participó en el reality británico “Hit Me Baby One More Time”, un programa donde antiguas estrellas del pop competían entre sí, junto a otro artistas como Gloria Gaynor, Belinda Carlisle, Baccara, Tiffany, Sinitta, Rozalla, Sabrina, The Real Thing, Chesney Hawkes o Ultra Nate. El ganador fue Shakin’ Stevens.

Tengo ganas de fiesta,
de que acabe el invierno,
de volver a nadar en el mar,
de soñar un verano
en el que fuimos novios
y poderle cambiar el final.

(”El bello verano”, Family)

V A C A C I O N E S

Hoy, Alberto Contador ha ganado por tercera vez el Tour de Francia, algo que han hecho muy pocos corredores en la historia del ciclismo. La música dominguera se la dedicamos a él, a Andy Schleck, a Dennis Menchov y a todos los que cabalgan sobre sus bicicletas, desafiando el calor, luchando contra el reloj y las pendientes infinitas de los Alpes y los Pirineos. La canción es “Tour de France” de Kraftwerk. No podía ser otra.

Kraftwerk es una de las bandas claves para entender la evolución de la música en general y de la electrónica en particular de las últimas décadas. “Tour de France” fue editada por primera vez como sencillo en 1983, pero ha sido remezclada y reeditada posteriormente en numerosas ocasiones. La última de ellas fue en 2003, con motivo de la publicación del que es hasta la fecha el último disco de la banda alemana: “Tour de France Soundtracks”.

Cumpliendo una tradición casi anual, hoy me voy con mis amigos al Aquopolis. No hay mejor música dominguera para la ocasión que ésta: “Se a vida é”, de Pet Shop Boys.

Escogida como segundo sencillo de su disco “Bilingual”, fue una de las canciones más escuchadas en el verano de 1996. Seguramente fue uno de los últimos éxitos de Pet Shop Boys dentro del panorama de la música comercial más mainstream, en el que fueron uno de los grupos más destacados durante los 80 y los 90. El videoclip está dirigido por el fotógrafo Bruce Weber, quien ya había trabajado con los Pet Shop Boys dirigiendo “Being Boring”, uno de los mejores videoclips de aquella década (y seguramente de todos los tiempos). Como curiosidad, una de las adolescentes que disfruta de los toboganes de agua es la actriz Eva Mendes.

PD: Al final vamos al Aquopolis el próximo domingo, pero cualquier excusa es buena para recuperar esta canción que suena a verano como pocas.

Aunque hubiera sido más apropiado hacerlo el pasado domingo, más cercano al auténtico Día del Orgullo Gay, aprovechando que ayer fue la manifestación en Madrid, es una buena excusa para recuperar esta canción: “I am what I am”. Confieso que mi versión favorita del tema es la que cantó Soraya en su edición de Operación Triunfo.

“I am what I am” es una canción compuesta originalmente para la versión musical de “La jaula de las locas”, una película francesa de principios de los ochenta de la que después se hizo un remake estadounidense titulado “Una jaula de grillos”. En 1983 Gloria Gaynor grabó su versión del tema, que alcanzó el puesto 13 en las listas británicas, pasando mucho más desapercibido en las americanas. Esto no impidió que la canción se convirtiera, gracias a su letra, en uno de los grandes himnos del movimiento LGTB.

1 de julio, primer día de jornada intensiva y comienzo del nuevo IVA. Y de las rebajas. Así, sin darnos apenas cuenta, ha pasado la mitad del año. Y según LastFM, la canción que más he escuchado estos últimos seis meses ha sido “Flash Delirium”, de MGMT.

Y en lo que respecta a artistas, Mika ocupa el puesto más alto.

Sigo siendo tan ecléctico como siempre. En otras palabras, que no le hago ascos a nada.

“Gonna get along without you now” es una canción compuesta en 1951 por Milton Kellen. La primera artista en grabar el tema fue Teresa Brewer al año siguiente. Era un tema de estilo swing que llegó al puesto 25 del Billboard. Más éxito tuvo la versión grabada en 1956 por el dúo Patience & Prudence, más luminosa y pop que la original. Después de ellas, han sido muchos los artistas que han grabado su versión de este tema, desde Skeeter Davis a She & Him, pasando por Trini Lopez o Soraya Arnelas. Personalmente, yo la primera vez que escuché esta canción fue en la versión disco publicada por Viola Wills en 1980 (gracias al recopilatorio “Sábado Noche”, todo hay que decirlo).

Viola Wills se casó en su adolescencia y tenía ya seis hijos cuando en 1965, a los 27 años fue descubierta por Barry White. Durante los sesenta y setenta trabajó como corista de artistas como el citado White, Joe Cocker y Smokey Robinson, entre otros, hasta despuntar como artista solista gracias a este tema y otras canciones publicadas a principios de los ochenta que la encumbraron como Disco Diva e icono gay. Pasada la moda del disco, Wills trabajó en el campo de la terapia musical, además de formar su propia banda de jazz y musica gospel, hasta su muerte en mayo del año pasado.

Hoy nada de nostalgias. Hace poco, viendo la VH1, descubrí que el número uno de su lista europea de sencillos era un tema en francés: “Alors on danse”, una de estas canciones para bailar de ritmo repetitivo e hipnótico.

El autor de este tema que está arrasando en media Europa es el belga de origen ruandés Stromae. Ha sido ya número uno en Bélgica, Austria, Dinamarca, Holanda, Francia, Alemania, Grecia, Italia y Suiza. ¿Llegará a España?